A variante omicron complica a operação de serviços essenciais e a atividade de setores econômicos importantes

Uma mulher passa por um teste de rastreamento COVID nesta segunda-feira em Nova YorkA forte incidência da nova onda do coronavírus tem estressado os serviços básicos, como a saúde, que já estavam esgotados após quase dois anos de pandemia. A alta transmissibilidade da variante omicron está dizimando funcionários de hospitais, mas também bombeiros, serviços de emergência ou resgate, entre muitos outros na linha de frente do vírus. Também afeta particularmente as tripulações de companhias aéreas, ou trabalhadores de bares e restaurantes, dois setores que têm suas atividades suspensas diariamente à medida que a cadeia de infecções se generaliza. O segredo, para os países mais afetados, é interromper a transmissão do vírus sem prejudicar ainda mais a atividade econômica. Daí a redução do período de isolamento dos afetadosanunciadas nesta segunda-feira pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC, órgão federal de saúde) dos Estados Unidos, ou as novas restrições adotadas pelo governo francês, para minimizar a exposição ao vírus e, portanto, retardar seu avanço, sem prejudicar a atividade econômica. Quatro países duramente atingidos pelo omicron - Estados Unidos, Reino Unido, França e Itália - estão tentando encontrar a chave, embora também estejam se preparando para uma explosão de casos em janeiro, após as massivas celebrações do Natal.

Estados Unidos, rede de assistência até o limite

Restaurantes fechados por contágio de funcionários, eventos de teatro e compromissos esportivos suspensos e milhares de voos domésticos e internacionais cancelados devido a mortes de tripulantes são os sinais mais óbvios do impacto da variante omicron nos Estados Unidos, onde já é responsável por três trimestres de contágios. Com um aumento de casos de 83% nos últimos 14 dias, a rede de saúde está no limite em alguns estados, como Nova York, onde as taxas de positividade superam as registradas no pico de incidência do inverno de 2020. O fato de que dezenas de milhões de americanos não receberam uma única dose da vacina complica as previsões de saúde.

Em Nova York, as intervenções programadas foram suspensas para atender à emergência, em um momento em que a internação hospitalar por gravidez de crianças (metade, com menos de cinco anos) se multiplicou por quatro desde 5 de dezembro. Alguns estados, como Massachusetts, anunciaram que vão mobilizar a Guarda Nacional para aliviar a carga dos hospitais.

Em todo o mundo, seja pela infecção ou pela quarentena de tripulantes, a interrupção do tráfego aéreo já causou o cancelamento de 2.400 voos nesta segunda-feira - cerca de 900 deles nos Estados Unidos -, enquanto o assessor médico-chefe do The A Casa Branca, Anthony Fauci , levantou a possibilidade de declarar o certificado de vacinação obrigatório para voar. Os voos cancelados hoje somam-se à trilha de operações suspensas desde sexta-feira, com incidência especial na China, Indonésia e Estados Unidos (um quarto do total), segundo registro do site Fligthaware . No total, mais de 8.000 aviões pararam durante o longo fim de semana de Natal. Para esta terça-feira, são esperados 800 cancelamentos.

A nova onda está mudando o comportamento do consumidor americano, marcado por uma retração dos gastos com cartão de crédito desde 8 de dezembro e uma redução de 10% nas reservas em bares ou restaurantes, que exigem comprovante de vacinação interna obrigatória . De qualquer forma, alertam os especialistas, o impacto econômico da variante omicron não será plenamente percebido - assim como os números do contágio - até janeiro, embora já esteja sendo percebido no setor de turismo, que começava a decolar após o longa paralisação da pandemia.

Reino Unido, saúde e brigada de incêndio

O golpe da variante omicron no Reino Unido obrigou o fechamento da placa de fechado a ser pendurada em dezenas de shows, desmontou os planos de viagem de milhares de pessoas e impôs um bloqueio indesejado à indústria cultural. E o mais preocupante, em meio ao debate sobre o fortalecimento das medidas na Inglaterra: é deixar dezenas de milhares de trabalhadores da saúde em casa, justamente o setor que o governo de Boris Johnson pretende proteger com um eventual aperto de as restrições .

Os números recordes registrados quase que diariamente se refletem inevitavelmente na forma como o país trabalha. Nos aeroportos, a British Airways é a companhia aérea mais afetada, com mais de 120 voos cancelados desde o dia de Natal; e entre as operadoras ferroviárias, a LNER, que liga Londres ao norte da Inglaterra, retirou mais de uma dezena de trens diários, enquanto outras, como Avanti, que liga a capital à Escócia, alertam para "cancelamentos de última hora".

Londres é o epicentro do desastre e embora os serviços de emergência digam que conseguiram responder normalmente, grupos como o corpo de bombeiros viram até um terço dos caminhões ficarem fora de jogo devido ao isolamento dos trabalhadores. O cenário no West End também é desolador, com shows populares como Hamilton , Matilda ou Cabaret com as portas fechadas no último minuto, enquanto Cinderela , a grande aposta de Andrew Lloyd Webber, decidiu parar até fevereiro para evitar a incerteza atual.

França, de volta ao teletrabalho

A França busca evitar paralisia ou colapso devido às múltiplas licenças médicas por coronavírus planejadas para a volta das festas de Natal, quando o país já ultrapassa 100 mil infecções diárias devido ao "brilhante" avanço da variante omicron . Não é uma ameaça em vão: na semana passada, a comissão científica independente que assessora o presidente, Emmanuel Macron , alertou para uma “ possível desorganização de um certo número de serviços essenciais ” em janeiro, como escolas, transportes ou hospitais por “absenteísmo” e “licença médica” devido ao “grande número de infecções por omicron”.

Durante o fim de semana, algumas viagens de trem foram canceladas, assim como muitos voos. "Já estamos vendo um aumento muito forte nas licenças médicas", confirmou o ministro da Saúde, Olivier Véran, nesta segunda-feira. E os números não param de aumentar: “No início de janeiro, o número de infecções vai ultrapassar 250 mil diárias”, avançou. Diante desta perspectiva, o Governo anunciou que irá aliviar as condições de isolamento para infecções e casos de contato com positivos, que atualmente variam de 7 a 17 dias. Porém, os novos prazos só serão conhecidos no final da semana, após consulta aos órgãos científicos e aos gestores trabalhistas. O que já foi decidido, anunciou o primeiro-ministro Jean Castex, é que a partir de 3 de janeiro e por pelo menos três semanas,o teletrabalho será novamente obrigatório, pelo menos três dias por semana , e até quatro quando e quando possível. Ao contrário, e sempre a fim de limitar ao máximo a paralisação da economia, o retorno às aulas é mantido no dia 3 de janeiro.

Itália, boates fechadas e turismo colapso

A variante omicron e a ameaça de um aumento exponencial das infecções , juntamente com a possibilidade de o Governo impor novas medidas de contenção, tiveram um efeito devastador sobre o turismo. Uma pesquisa da Demoskopika, confirmada por organizações do setor, estima que pelo menos oito milhões de italianos cancelaram as reservas de hospedagem para as férias de Natal. Outra pesquisa da Confcommercio, federação das associações empresariais de comércio e turismo, mostra que seis em cada dez italianos consultados passarão no máximo apenas dois dias fora de casa, sem sair de sua região.

Além disso, o executivo de Mario Draghi estabeleceu no dia 23 de dezembro uma série de restrições para economizar atividade durante as férias, incluindo o uso de máscara ao ar livre . Também limitou o acesso a vários locais de entretenimento, como bares, restaurantes, cinemas e teatros, apenas para os vacinados ou infectados com COVID-19.

As autoridades também decretaram o fechamento de discotecas, casas de dança e similares até 31 de janeiro. Empresários do sector da animação nocturna estão em pé de guerra contra o Governo e acusam-no de ter dado o golpe de misericórdia a milhares de empresas já gravemente afectadas pela pandemia, acumulando perdas superiores a 4.000 milhões de euros. As associações empresariais do setor garantem que a noite de fim de ano representa 15% do seu faturamento anual e solicitam ajuda do Executivo para mitigar perdas. Também pedem que você volte e mantenha as instalações abertas com limitações, para vacinados ou portadores de teste de detecção de coronavírus negativo.

O excesso de infecções não afetou os hospitais; em algumas regiões, como Calábria ou Friuli-Venezia Giulia, eles têm uma alta taxa de ocupação, mas sem atingir o limite. Existem problemas com os testes de triagem em alguns locais devido à alta demanda.

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^{El PAÍS}